Benvenuti nel mondo affascinante dei bitter: non solo un ingrediente, ma un vero e proprio simbolo dell’arte del bere. Questo articolo vi guiderà attraverso la storia e l’utilizzo dei bitter nei cocktail, da classici come l’Old Fashioned a creazioni più moderne.
Scoprirete come questi concentrati di aromi naturali, spesso caratterizzati da note spiccate di arancia e erbe, possono arricchire il vostro aperitivo, trasformandolo in un momento di puro piacere gustativo. Dalle origini come elisiri medicinali ai loro molteplici usi nei cocktail di oggi, vi mostreremo come una piccola quantità di bitter possa fare la differenza nel vostro drink preferito, sia che si tratti di un cocktail liscio o di una bevanda analcolica.
Сhe cos’è il bitter?
Il bitter è un ingrediente essenziale nell’arte del bere, specialmente per l’aperitivo e i cocktails. Caratterizzato da un gusto amaro e una gradazione alcolica variabile, il bitter è un concentrato aromatico di erbe, spezie, radici e frutti, infusi in alcol o, talvolta, in acqua. Questa tradizione risale a secoli fa, quando i bitter erano usati principalmente per scopi medicinali – il loro nome, infatti, significa “amaro” in latino.
Nel mondo dei cocktails, il bitter svolge un ruolo fondamentale. Bitter come l’Aperol o il Campari, noti per il loro colore rosso e il gusto amaro distintivo, sono spesso protagonisti di drink famosi come il Spritz. Questi bitter vengono miscelati con altri ingredienti, come soda o seltz, per creare bevande che stimolano le sensazioni amare, tanto apprezzate nell’aperitivo.
Inoltre, i bartender utilizzano i bitter per arricchire la complessità dei cocktails, aggiungendo spesso solo poche gocce per equilibrare la dolcezza di altri ingredienti erbacei o distillati. Con una storia che risale al 1860, quando Gaspare Campari a Novara creò il suo famoso bitter rosso, questi elisiri amaricanti sono diventati una componente indispensabile sia nei cocktail bar che nelle case, trasformando un semplice drink in un’esperienza di gusto ricca e stratificata.
Come si preparano gli bitter?
- Selezione degli Ingredienti: Inizia scegliendo una varietà di erbe aromatiche, spezie, e sostanze botaniche. Ingredienti popolari includono genziana, corteccia di china, assenzio, cannella, chiodi di garofano, e cardamomo. Aggiungi scorze di agrumi, vaniglia, o cioccolato per ulteriore complessità.
- Preparazione dell’Alcol: Scegli un alcol ad alta gradazione come la vodka o l’alcol di cereali. Questo sarà la base per l’estrazione degli aromi.
- Macerazione: Aggiungi gli ingredienti botanici all’alcol. Assicurati che siano completamente immersi.
- Infusione: Lascia la miscela in infusione per un periodo che varia da alcune settimane a diversi mesi. Durante questo tempo, i sapori e gli aromi degli ingredienti si fonderanno nell’alcol.
- Filtrazione: Dopo il periodo di infusione, filtra la miscela per rimuovere i solidi. Questo lascia un liquido chiaro e aromatico.
- Dolcificazione (Opzionale): Aggiungi una piccola quantità di zucchero o altri dolcificanti per bilanciare l’amaro.
- Invecchiamento (Opzionale): Per sviluppare ulteriormente i sapori, alcuni bitter possono essere invecchiati in botti o bottiglie.
- Conservazione: Conserva il bitter in un contenitore sigillato, preferibilmente in un luogo fresco e buio.
Diversi tipi di bitter
Questi sono solo alcuni esempi dei molti tipi di bitters disponibili per gli appassionati di cocktail. Ogni tipo di amaro aggiunge un profilo di sapore unico ai cocktail, consentendo a barman e mixologist domestici di creare bevande complesse e deliziose con infinite possibilità.
| Tipo di Bitter | Descrizione e Uso |
|---|---|
| Aromatici | Mix di radice di genziana, cannella, e altre spezie. Ideali per un tocco speziato e complesso, bilanciano amarezza e dolcezza. |
| Al Sedano | Fatti con semi di sedano, zenzero, citronella e pepe. Aggiungono un gusto vegetale e erbaceo, perfetti con gin e per arricchire i Bloody Mary. |
| Di Frutta | Ciliegia, pesca, lampone tra gli ingredienti principali. Impiegati per un gusto fruttato, si abbinano bene con whisky e bevande a base di frutta. |
| Al Cioccolato | Combinano cacao e spezie per un gusto cioccolatoso. Versatili con alcolici scuri, cocktail da dessert e bevande a base di caffè. |
| Affumicati | Erbe e spezie affumicate per un aroma intenso. Utili con mezcal e alcolici affumicati per un tocco distintivo. |
| Alle Erbe | Miscela di timo, rosmarino, basilico. Ideali per un sapore erbaceo in bevande salate come i Bloody Mary. |
| Al Agrumi | Scorze di limone, arancia, pompelmo. Aggiungono una nota brillante e fresca, specialmente in drink a base di gin e altre bevande con aromi agrumati. |
Marche popolari di bitter per cocktail
| Marchio | Caratteristiche | Benefici | Origine |
|---|---|---|---|
| Angostura | Note di cannella, chiodi di garofano | Profondità nei classici come Old Fashioned, Manhattan | Trinidad e Tobago |
| Peychaud’s | Anice leggero, dolcezza sottile | Indispensabile per un Sazerac autentico | USA |
| Fee Brothers | Varietà di sapori: pompelmo, rabarbaro, cioccolato azteco | Per sperimentare nuovi gusti | USA |
| Regans’ | Orange bitter con cardamomo, coriandolo | Tocco agrumato e vivace | USA |
| Bittermens | Unici: Xocolatl Mole, Hopped Grapefruit | Opzioni creative e complesse | USA |
| Scrappy’s | Artigianali: lavanda, sedano, cioccolato | Qualità e varietà uniche | USA |
| The Bitter Truth | Diversità: sedano, pesca, cioccolato | Sperimentazione ampia e varia | Germania |
| Bob’s Bitters | Unici: lavanda, cioccolato, semi di coriandolo | Per avventurosi del gusto | Regno Unito |
Cocktail popolari con bitter
| Bevanda | Descrizione | Gradazione Alcolica |
|---|---|---|
| Old Fashioned | Whisky o brandy, zucchero, bitter, scorza di agrume | 30-40% |
| Manhattan | Whisky, vermut dolce e bitter, ciliegia | 25-35% |
| Negroni | Gin, vermut dolce, Campari, scorza d’arancia | 25-30% |
| Sazerac | Whiskey di segale, assenzio, zucchero, Peychaud’s, scorza di limone | 30-35% |
| Boulevardier | Whiskey bourbon, Campari, vermut dolce, scorza d’arancia | 25-30% |
| Daiquiri | Rum, succo di lime, sciroppo semplice, gocce di Angostura | 20-25% |
| Whiskey Sour | Whiskey, succo di limone, zucchero, spruzzata di Angostura | 20-25% |
Conclusione
I bitter, vere e proprie essenze amaricanti e elisir di sapori, rappresentano un elemento fondamentale nella miscelazione di bevande alcoliche. Con una storia che affonda le radici nel XIX secolo, questi concentrati a base di erbe e spezie hanno trovato il loro posto d’onore nella moderna cultura del bere, arricchendo da l’aperitivo al fine pasto.
Ogni goccia di bitter trasforma un semplice liquore in un’avventura gustativa, offrendo ai barman e ai mixologist domestici un’infinità di possibilità per esprimere la loro creatività. Non c’è cocktail, dal classico Old Fashioned al moderno Manhattan, che non possa essere esaltato da una spruzzata di soda e qualche goccia di bitter
